Redacción Farmacosalud.com

El Hospital Clínic de Barcelona es el primer hospital de Europa que aplica el láser Thulio superpulsado, una nueva técnica para el tratamiento quirúrgico mínimamente invasivo de la próstata. El innovador dispositivo puede utilizarse también para el abordaje de la litiasis renal (piedras en el riñón). En este tipo de operaciones, la mayor flexibilidad de la que está dotada Thulio permite intervenir litiasis ubicadas en lugares de difícil acceso, como por ejemplo el polo inferior del riñón.

Para el abordaje terapéutico de las piedras renales, hasta el momento se aplicaba el láser de Holmium. El láser superpulsado utiliza una fuente de energía diferente que posibilita utilizar también fibras más pequeñas: si antes esas fibras eran de aproximadamente unas 200 y 300 micras, ahora pueden ser de 100 o incluso de 50 micras. “Es un calibre muchísimo más pequeño que nos aumenta la flexibilidad del material que utilizamos y que nos permite también usar material más pequeño, con lo cual se facilita el acceso principalmente a litiasis difícilmente accesibles, como las del polo inferior del riñón. Así que ahora la ventana está ya un poco más abierta para poder tratar piedras que antes no eran tratables por medio de la cirugía mínimamente invasiva”, declara a www.farmacosalud.com el Dr. Juan López, médico adjunto del Servicio de Urología del Hospital Clínic.

Sin cicatrices
Hasta ahora, cuando había piedras que no podían ser abordadas por vía endoscópica, la otra opción era la aplicación de la cirugía percutánea, que supone consumar un ‘daño’ quirúrgico mucho mayor. “Estamos hablando de generar un conducto artificial que nos permita llegar al parénquima renal, al que se perfora para tener acceso a la litiasis, lo que supone una agresión importante para dicho parénquima”, señala López. No obstante, ahora con el láser Thulio se tiene mayor capacidad para poder optar a un tratamiento endoscópico, y por tanto no percutáneo, con lo cual “se interviene de forma retrógrada sirviendo desde la vejiga hasta las cavidades renales, lo que nos permite ser mínimamente invasivos… la agresión al riñón es prácticamente nula”, manifiesta el facultativo. En definitiva, frente a una agresión percutánea que deja una cicatriz en el riñón, se pasa a una agresión prácticamente nula porque el acceso retrógrado supone un acceso mínimamente invasivo al órgano renal.

La litiasis es una patología que afecta al 4% de la población española, por lo que se puede calificar de bastante frecuente. Se produce por la unión en diminutos cristales de las sales que están en solución en la orina cuando el paciente, sobre todo en verano, bebe menos de lo debido. Estos cristales se unen con otros y acaban formando un núcleo que irá engordando, por aposición de más cristales, hasta que, por la fuerza de la gravedad, cae al uréter y se genera un cólico.

Por su parte, el Dr. Antonio Alcaraz, jefe de Servicio de Urología del Clínic, resalta que "el uso de técnicas pioneras nos permite situar el Hospital Clínic de Barcelona como un centro puntero e innovador". El trabajo que se lleva a cabo en este hospital pretende "abrir, en definitiva, nuevas oportunidades para el paciente" con el fin de "ofrecerle una mejor calidad de vida", sostiene Alcaraz.

Tratamiento de la HBP y de tumores de urotelio

Como se ha apuntado anteriormente, el láser Thulio superpulsado se utiliza también en cirugías de próstata. La primera de estas operaciones, centrada en un hombre con hiperplasia benigna de próstata (HBP), se realizó el pasado 22 de junio a cargo del Dr. Javier Sánchez, del Servicio de Urología del Clínic. Thulio también puede emplearse para el tratamiento quirúrgico de los tumores de urotelio. El Hospital Clínic, como centro de referencia asistencial en urología, pero también en la docencia, ha podido comprobar los criterios científicos sobre el uso del láser en este tipo de cirugías y, de esta manera, despejar dudas sobre otros tipos de procedimientos y/o láseres utilizados.

El láser se utiliza para aliviar los síntomas urinarios de moderados a graves provocados por la HBP, o agrandamiento de la glándula prostática. La fibra de láser que pasa a través del endoscopio libera energía para eliminar el exceso de tejido que impide el flujo de orina, de modo que se corta o extrae el sobrante que bloquea la uretra. La gran diferencia de Thulio con respecto a otras cirugías laserizadas es que hasta ahora el láser aplicado era de frecuencias aproximadas de 70 Hz, mientras que ahora se podrá aplicar una frecuencia de 2.400 Hz. El novedoso sistema permite un procedimiento quirúrgico mucho más preciso, efectivo y rápido, y una mejor recuperación del paciente, puesto que en 24 horas ya puede ser dado de alta.

Thulio: consumo de energía mínimo, y sin requerir instalaciones costosas
El dispositivo superpulsado consta de una tecnología innovadora que se erige como una solución efectiva para las intervenciones quirúrgicas endoscópicas complicadas. Sus amplias prestaciones facilitan su uso dentro de quirófano, ya que permite trabajar con aparatos de diámetros más reducidos. El consumo de energía es mínimo y no requiere instalaciones costosas y difíciles como otros láseres. Para el Dr. Javier Sánchez, la nueva técnica “es revolucionaria porque utiliza poca energía y con una alta frecuencia. Supone un cambio de concepto en la cirugía urológica".

La HBP es un agrandamiento no canceroso de la glándula prostática. Su prevalencia aumenta progresivamente con la edad: la mitad de los hombres la sufren a los 60 años de edad, mientras que, a los 85, esa cifra alcanza ya al 90% de la población masculina. Se calcula que un 50% de los hombres tendrán, en algún momento de su vida, hiperplasia benigna de próstata (con diferentes niveles de intensidad). En los sujetos con agrandamiento prostático, la gravedad de los síntomas varía, si bien tienden a empeorar gradualmente con el tiempo. Algunos signos y síntomas frecuentes de la HBP son:

• necesidad de orinar con frecuencia o urgencia
• aumento de la frecuencia de la orina por la noche
• dificultad para comenzar a orinar o flujo de orina débil, o que se detiene y vuelve a empezar