Redacción Farmacosalud.com
El tratamiento actual contra la infección por VIH (virus causante del sida) deja a las células infectadas en un estado latente, adormecidas, según informan desde la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona (UPF). Si el tratamiento se interrumpe, estas células despiertan y vuelven a producir partículas víricas, que avanzan en el organismo y destruyen el sistema inmune. La estrategia de tratamiento (que no de prevención) que se está investigando y que está dando resultados favorables es la siguiente:
1. Aumentar la inmunidad específica contra el VIH mediante una vacuna terapéutica.
2. Despertar las células que estén infectadas y que, debido al tratamiento, se encontraban en fase de latencia. Gracias a la vacuna terapéutica, estas células serán reconocidas y atacadas por el sistema inmune.
3. Para incrementar la eficiencia de la vacuna y evitar que el virus se escape de la inmunidad específica, se estimulan las células Natural Killers (NK), que forman parte del sistema inmunitario no específico y que atacan a células infectadas o cancerosas.
Doctor Bonaventura Clotet
Fuente: Universidad Pompeu Fabra (UPF)
Por ahora, la vacuna es altamente efectiva en simios
Existe cerca de un 2% de la población infectada por el sida que es capaz de controlar la enfermedad sin necesidad de tratamiento gracias a la expresión de unas proteínas inmunes que impiden la propagación del virus por su organismo. El equipo del doctor Bonaventura Clotet en HIVACAT (proyecto de investigación de la vacuna del sida) ha creado una vacuna altamente efectiva en simios que permite una respuesta parecida a la de estas personas controladoras del sida y, además, estimula la actividad de las células NK. Este preparado vacunal empezará a testarse en personas infectadas a partir del primer semestre del año 2016. De esta manera, aplicando unos fármacos que despierten las células dormidas debido al tratamiento farmacológico habitual, la estrategia de erradicación de la enfermedad queda completa.
El virus de la inmunodeficiencia humana se ha llevado la vida de más de 72 millones de personas. Clotet, que es director de IrsiCaixa y jefe de la Unidad de VIH del Hospital Universitario Germans Trias i Pujol (Badalona, en Barcelona), pone el énfasis en la necesidad de concienciar a la sociedad de los riesgos de contraer esta enfermedad y en las dificultades existentes a la hora de educar zonas con recursos económicos limitados. “Cada día hay 6.000 nuevas infecciones por VIH en todo el mundo, y en Cataluña cada año aparecen 1.000 casos nuevos a pesar de tener todas las posibilidades de conocimiento y de prevención”. Con los nuevos avances, el objetivo actual es el de ser totalmente capaces de curar la enfermedad en el año 2020 y, “para el año 2030, se busca acabar con el crecimiento de la epidemia”.
Clotet lleva 23 años presidiendo la Fundación Lucha Contra el Sida. En 2006 fue nombrado codirector del Programa HIVACAT para el desarrollo de la vacuna contra el sida.
