Redacción Farmacosalud.com

La presidenta de la Sociedad Española de Reumatología (SER), la Dra. Sagrario Bustabad, advierte que actualmente existe un déficit de reumatólogos en algunas Comunidades Autónomas, si bien lo que causa más preocupación es el hecho de que en los próximos 10 años “se jubilará un alto número” de estos especialistas. Ante este panorama, desde la SER-Reumatología se seguirá trabajando para lograr la creación de más plazas de reumatólogos, básicamente mediante el impulso de dos medidas: incrementando la presencia de esta especialidad en las universidades y fomentando la contratación estable de profesionales.

“La estrategia que nos planteamos desde la Sociedad Española de Reumatología es la de tener más presencia en las universidades y que, por supuesto, la asignatura de Reumatología la impartan los reumatólogos. Creemos que son los reumatólogos los que mejor pueden estimular a que los alumnos se decidan a elegir nuestra especialidad”, afirma la Dra. Bustabad en declaraciones a www.farmacosalud.com. Además de colaborar con las Administraciones para que sigan aumentando el número de plazas MIR de Reumatología, Bustabad es partidaria de “hacer más atractivas las plazas de Reumatología en los hospitales públicos” mediante la realización de “contratos más estables”, medida que permitiría evitar que “los profesionales se marchen fuera de nuestro país o a otros puestos laborales, o que se vayan a otras comunidades con mayor número de reumatólogos y en las que se les ofrecen contratos más estables”.

Envejecimiento poblacional, género de la persona, entorno social…
El abordaje de las enfermedades reumáticas está íntimamente ligado a determinantes sociales de la salud, como son el envejecimiento poblacional, el género de la persona, el entorno social y el ámbito territorial. En este escenario se generan situaciones de inequidad en los accesos a servicios sanitarios que cuenten con especialistas de Reumatología que puedan tratar de forma adecuada a los pacientes afectos de patologías reumáticas musculoesqueléticas y autoinmunes sistémicas. “En este sentido -insiste-, desde la SER seguiremos trabajando para lograr la creación de más plazas de Reumatología que puedan suplir el déficit actual” de profesionales, sobre todo teniendo en cuenta que en los próximos 15 años se necesitará lograr un aumento de “alrededor del 40%” de estos facultativos para poder cubrir las crecientes necesidades y afrontarlas “con mayor eficiencia”.

Según un estudio llevado a cabo por SER-Reumatología, la tasa de reumatólogos en España se mantiene por encima de los 2 por 100.000 habitantes (2,17), si bien se detectan variaciones importantes entre comunidades autónomas. En concreto, las menores proporciones de especialistas se registran en la Comunidad Valenciana (1,6), seguida del País Vasco, Andalucía y Baleares (1,7). Las tasas más altas se localizan en Cantabria (3,6) y La Rioja (3,2).

Una de cada cuatro personas mayores de 20 años en España sufre alguna afección reumática
De acuerdo con el estudio EPISER2016, una de cada cuatro personas mayores de 20 años en España sufre alguna afección reumática, de las que tampoco están exentos los niños y adolescentes, lo que supone cerca de 11 millones de personas afectadas en territorio español. “Una cifra nada despreciable, a la que se debería prestar atención porque amenaza con convertirse en un verdadero problema de salud pública puesto que, si tenemos en cuenta el devenir demográfico, esta prevalencia aumentará en los próximos años, ya que algunas de estas enfermedades están ligadas con el envejecimiento de la población”, subraya la Dra. Bustabad.

“Téngase en cuenta que, después de las patologías respiratorias, la causa más frecuente de consulta en Atención Primaria son las enfermedades reumáticas -prosigue-. Hay más de 200 enfermedades reumáticas, y dentro de ellas tenemos las lumbalgias, que están entre las afecciones reumáticas más prevalentes. Su prevalencia es del 14,8% para la lumbalgia aguda y del 7,7% para la lumbalgia crónica. Se estima que el 80% de la población va a padecer lumbalgia en algún momento de su vida, sufriendo limitación física en los momentos agudos de la dolencia”.

Frente a este problema de salud -popularmente conocido como ‘lumbago’-, “lo más importante es la prevención: evitar coger pesos, mantener una correcta higiene postural y realizar ejercicio físico para fortalecer la musculatura lumbar. El deporte más aconsejable es la natación y fundamentalmente de espalda. Se aconseja caminar al menos una hora diaria en terreno llano, mientras que la bicicleta estática puede utilizarse de forma suave con manillar elevado”, detalla la presidenta de SER-Reumatología.

A pesar de que las dolencias reumáticas son la segunda causa de consulta en Atención Primaria y la primera de incapacidad en el mundo occidental, continúan siendo unas grandes desconocidas y, en ocasiones, se tiende a banalizarlas asociándolas con el envejecimiento. Sin embargo, “la gravedad de muchas de estas patologías disminuye la esperanza de vida, especialmente las enfermedades inflamatorias y autoinmunes, que afectan a personas jóvenes, sobre todo mujeres. Patologías como el lupus, la artritis reumatoide, la esclerodermia o el Síndrome de Sjögren suelen debutar entre los 25 y 45 años, un periodo que puede condicionar las decisiones personales y profesionales de las personas que las sufren”, señala la experta.

La derivación temprana a Reumatología desde Atención Primaria, aspecto crucial
Las enfermedades reumáticas son mayoritariamente crónicas, por lo que el objetivo de los reumatólogos es intentar conseguir su remisión, o al menos la menor actividad posible de la afección, y que los pacientes tengan una buena calidad de vida. En los últimos 20 años la Reumatología ha avanzado mucho, trayendo consigo opciones terapéuticas innovadoras que han permitido que los enfermos puedan alcanzar la remisión de su patología. “Pero para conseguirlo es imprescindible una derivación temprana a Reumatología desde Atención Primaria. Cuanto más precozmente se haga el diagnóstico, antes podremos iniciar el tratamiento y conseguir el objetivo de mejorar la calidad de vida de los pacientes. La colaboración y el trabajo conjunto entre los especialistas en Atención Primaria y los reumatólogos es fundamental”, apunta Bustabad.

A su juicio, la educación en salud de la población a través de los medios, gracias a la colaboración de los periodistas especializados en salud, “es muy importante porque podemos hacer llegar a la población mensajes para que sepan detectar síntomas que les haga acudir a su médico de Atención Primaria y, de esta manera, contribuir a minimizar el retraso en el diagnóstico. Muchas veces los pacientes no dan importancia a dolores recurrentes o a la rigidez articular, achacándolo al ritmo de vida, y ese dolor es más que un dolor…. puede deberse a una enfermedad reumática”.

Evitar la obesidad
La prevención con hábitos de vida saludables, como es la adopción de la dieta mediterránea y la realización de ejercicio físico adaptado a la enfermedad, y evitar la obesidad (el exceso de peso provoca sobrecarga articular) así como el alcohol y el tabaco, “son medidas que ayudan, junto con el tratamiento farmacológico, a mejorar la calidad de vida de los pacientes con enfermedades reumáticas”, sostiene la facultativa.

Desde la Sociedad Española de Reumatología se tiende la mano a las autoridades sanitarias y a todos los agentes implicados para reflexionar sobre el problema de salud pública que representan estas patologías y buscar soluciones conjuntamente con el fin de conseguir la mejor atención a los pacientes garantizando, al mismo tiempo, la sostenibilidad del sistema de salud. “Los datos reflejan el alto impacto que suponen las enfermedades reumáticas en la sociedad y en el Sistema Nacional de Salud, y de ahí se desprende la importancia, creciente, de nuestra especialidad. Si el objetivo fundamental de nuestra Medicina es la prevención y promoción de la salud, es de vital importancia que no sólo los profesionales sanitarios tomemos cartas en el asunto, sino que es necesaria la implicación de otros actores fundamentales”, concluye la Dra. Bustabad mediante un comunicado.