Redacción Farmacosalud.com
Más del 40% de la gente desconoce algún aspecto relevante de la función y la importancia del páncreas en la salud, según se desprende de la Encuesta de Conocimiento del Páncreas realizada por la Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD). En relación a las medidas eficaces para mejorar la salud del páncreas, la mayoría de participantes en la encuesta son conscientes de la importancia de evitar el alcohol (71%) o de mantener una dieta equilibrada (75,2%), pero sólo la mitad de ellos (51%) se refiere a dejar de fumar. Este dato es especialmente preocupante, pues está demostrado que el alcohol y el tabaco son los principales factores de riesgo de las enfermedades del páncreas y, tal y como apunta el Dr. Julio Iglesias, especialista del Aparato Digestivo y experto de la FEAD, “no es necesario ser un gran fumador para que el páncreas se vea afectado”.
(Foto modificada) Autor/a del original: Keith Cooper
Fuente: Flickr / Creative Commons
La encuesta ha puesto de manifiesto el elevado nivel de desconocimiento entre la población general sobre las patologías pancreáticas y signos de alerta. Así, a pesar de que el 75% de los encuestados afirman saber que las enfermedades pancreáticas tienen consecuencias graves para la salud, 4 de cada 10 encuestados desconocían aspectos importantes relativos al páncreas como por ejemplo los principales síntomas de las enfermedades pancreáticas, el modo de prevenirlas o cómo cuidar dicho órgano. “Para unas enfermedades ya difíciles de diagnosticar como la pancreatitis crónica o cáncer de páncreas, el desconocimiento de los síntomas de alerta que muestra la encuesta debe ser una señal de alarma para los especialistas, ya que nos indica que debemos esforzarnos en divulgar y educar a nuestros pacientes sobre todas las cuestiones relativas al páncreas”, afirma el Dr. Iglesias.
30.000 personas diagnosticadas cada año de una patología pancreática
Entre los síntomas compatibles con un mal funcionamiento del páncreas, una importante mayoría identifica el dolor abdominal, pero solo el 30% es capaz de asociar los otros dos síntomas más relevantes del mal funcionamiento del páncreas: la diarrea (33%) y la pérdida de peso (32%). Cabe señalar también que el nivel de desconocimiento es mayor en los hombres que en las mujeres y aumenta con la edad del encuestado. El desconocimiento sobre el páncreas es contradictorio con el hecho de que más de 30.000 personas son diagnosticadas cada año en España de una enfermedad relacionada con este órgano: unas 25.000 corresponden a casos de pancreatitis aguda, 2.000 a pacientes con pancreatitis crónica y 6.000 a nuevos casos de cáncer de páncreas. Estas enfermedades son graves, con tratamiento limitado y mortalidad elevada si el diagnóstico no se realiza en un estadio precoz.
“La función del páncreas es vital y tan importante como la de los pulmones y el corazón, en cuanto a productor de la insulina que controla el nivel de azúcar en sangre y de los enzimas que permiten digerir los alimentos”, explica Iglesias, según han apuntado desde FEAD.
