Redacción Farmacosalud.com

El sesgo de género ha sido uno de los temas abordados en el XXXVI Congreso Nacional de la Fundación de la Sociedad Española Diabetes (FSED), reunión que ha tenido lugar en A Coruña. “Tener en cuenta la perspectiva de género en diabetes, y en cualquier otra enfermedad, yo creo que es importantísimo”, comenta la Dra. Mª José Picón, vicepresidenta 1ª de la Sociedad Española de Diabetes (SED) y presidenta del Comité Científico de la cita congresual. En el caso concreto de la patología diabética, en ocasiones esta enfermedad “se manifiesta de forma diferente” en la población femenina y, además, “el diagnóstico se retrasa claramente en las mujeres, especialmente en diabetes tipo 2”. Hasta ahora, hablar de la afección diabética y de sus repercusiones en la población femenina ha significado centrarse sólo en el embarazo (diabetes gestacional), de ahí que haya que “abrir un poco más la visión”, afirma Picón.

Se debe tener en cuenta el género cuando se intentan comprender las diferencias y semejanzas entre mujeres y hombres en todos los aspectos y ámbitos de sus vidas, como es el caso de la salud, especialmente, si estas diferencias afectan a la población creando desigualdades¹. La identificación de sesgos de género es una de las estrategias para incorporar esta perspectiva y el análisis de género en la atención sanitaria, en la educación médica y en la investigación².

Existe una creciente evidencia científica que pone de relieve la importancia de considerar de manera especial a la población femenina en el ámbito diabetológico:

● Las mujeres tienen un riesgo diferencial de desarrollar diabetes, y un retraso diagnóstico promedio de 4,5 años en diabetes tipo 2 (DM2) en comparación con los hombres^3-5.

● Hay mayor prevalencia de DM2 no diagnosticada en mujeres a partir de los 60 años y total a partir de los 70 años⁴.

● Existen diferencias fisiológicas, sociales y culturales a lo largo del ciclo vital de las mujeres diabéticas en relación con los hombres.

● Ser mujer y tener diabetes son factores de riesgo para enfermedades cardiovasculares, enfermedades genitourinarias, depresión y ansiedad, depresión y ansiedad y trastornos del sueño y/o de la conducta alimentaria^6,7.

La IA, un “hermano natural” de los estudiosos de la diabetes
El uso de la Inteligencia Artificial (IA) también ha tenido un destacado papel en el encuentro de la FSED. Según la Dra. Picón, “la diabetes es una enfermedad de números, está hecha de números, de cifras, y cuando bordeamos grandes cantidades de números -empleo de la Inteligencia de Datos o Big Bata- se pueden extraer muchísimas conclusiones y establecer patrones”. Todo ello ayuda a realizar predicciones y a investigar la afección de una manera más exhaustiva, de ahí que, desde un primer momento, la IA se haya convertido en una especie de “hermano natural” para los estudiosos de la diabetes, agrega. “Necesitamos algoritmos que nos ayuden a tratar con visión de futuro a estos pacientes”, asevera la vicepresidenta 1ª de la SED.

“La IA, probablemente, va a ser un elemento clave para evaluar lo que hacemos… lógicamente, hemos de asumir que, sin evaluaciones, es muy difícil progresar”, remarca por su parte el Dr. Antonio Pérez Pérez, presidente de la FSED.

En el caso de la DM2, ya se ha demostrado que "es posible modelar la evolución clínica de los pacientes utilizando modelos predictivos -conocidos como gemelos digitales- basados en IA aplicada a datos reales”, asegura el Prof. Alexandre Perera, miembro del Instituto de Investigación e Innovación en Salud (IRIS) y de la Universidad Politécnica de Catalunya. Estos modelos predictivos posibilitan, a partir de datos iniciales de un diabético, predecir cuáles serán las siguientes interacciones con el sistema de salud, en términos de aparición de comorbilidades, valores de control glicémico o, incluso, prescripción médica.

Para Perera, “los gemelos digitales pueden aportar un cambio radical en la forma en la que actualmente abordamos la diabetes tipo 2, al permitir una predicción personalizada de la evolución clínica de cada paciente”. A partir de los datos recogidos en la historia clínica (como analíticas, diagnósticos previos, tratamientos), estas metodologías pueden simular cómo podría evolucionar un enfermo en distintos escenarios. De esta manera, por ejemplo, “se podría anticipar la aparición de complicaciones o la pérdida del control glucémico, ajustar el tratamiento con mayor precisión o planificar intervenciones preventivas”, detalla.

Capacidad regenerativa del páncreas endocrino
El páncreas tiene una capacidad innata de regenerarse, incluso décadas después del debut diabético. El desarrollo de estrategias orientadas a explotar y acelerar este proceso podría dar lugar a la recuperación funcional de las células beta en enfermos insulinodependientes (especialmente en el caso de la diabetes tipo 1, DT1). Así lo considera el Prof. Juan Domínguez Bendala, director del Laboratorio de Regeneración Pancreática y Células Madre del Instituto de Investigación de Diabetes en la Universidad de Miami (Estados Unidos).

La estrategia que sigue el grupo de investigación del Prof. Domínguez Bendala, y que ya está arrojando resultados prometedores, pasa por potenciar un mecanismo natural del páncreas. “Trasplantar células beta (ya sean islotes de un donante o células madre diferenciadas) es un enfoque prometedor que muy probablemente va a dar lugar a terapias efectivas a corto plazo. Pero no deja de ser una aproximación de fuerza bruta al problema”, afirma el científico, quien defiende que “si aprovecháramos la capacidad regenerativa natural del páncreas, acelerándola de manera controlada, el resultado se parecería mucho más a la idea que todos tenemos de una cura”.

En concreto, este grupo de investigadores ha encontrado células progenitoras en el páncreas con capacidad de regenerar islotes tanto en pacientes recién diagnosticados como en aquellos que han tenido diabetes durante décadas. En principio, según indican, las estrategias que están desarrollando deberían ser aplicables a todos los individuos que carecen de una masa funcional suficiente de células beta.

Insulinas semanales
La insulinización es el proceso de tratamiento de la diabetes con insulina, generalmente cuando otros métodos no bastan para controlar los niveles de glucosa en sangre. Se utiliza tanto en la diabetes tipo 1 como en la de tipo 2, y puede ser necesaria de manera temporal o permanente según las necesidades del paciente. Ha sido, clásicamente, un recurso terapéutico esencial en el manejo de esta enfermedad; sin embargo, tal y como se ha puesto de relieve en el XXXVI Congreso FSED, aún subsisten barreras importantes, recelos y temores con respecto a este tipo de tratamiento, contratiempos que podrían ser soslayados con la aparición de nuevas formulaciones como las insulinas semanales.

Con el desarrollo de nuevas clases de medicamentos para la diabetes tipo 2 y obesidad, especialmente los agonistas del receptor del péptido similar al glucagón tipo 1 (AR GLP-1), que ofrecen beneficios significativos para lograr un buen control glucémico con menor riesgo de hipoglucemia, además de aportar protección cardiorrenal y pérdida de peso, se ha cuestionado si la terapia con insulina aún tiene un papel en el manejo de la DM2. Sin embargo, apunta el Dr. Pérez Pérez, “la insulina sigue siendo un tratamiento muy importante en la diabetes tipo 2 (y, cuando está indicada, debe iniciarse sin demora), y la proporción de pacientes que reciben este tratamiento no se ha reducido”. Y es que, según añade, “la insulinización sigue siendo el tratamiento de elección en situaciones clínicas específicas, pero sobre todo cuando las demás medidas terapéuticas no proporcionan un control adecuado de la glucemia, una situación que puede ocurrir en la mayoría de las personas con DM2 tras una larga evolución de la enfermedad en el tiempo”.

No obstante, señala la Dra. Alba Galdón Sanz-Pastor, miembro del Servicio de Endocrinología y Nutrición del Hospital General Universitario Gregorio Marañón (Madrid), todavía hay barreras para la administración de la insulinoterapia, como son “la inercia clínica, el miedo del paciente a la inyección, el estigma asociado a la insulina y la falta de tiempo y/o de formación en el entorno asistencial”.

Esto supone ver como se produce, entre otras consecuencias, un retraso injustificado en el empleo de la insulina, lo que acarrea un importante impacto clínico: “demora en el control glucémico, mayor riesgo de complicaciones micro y macrovasculares y peor calidad de vida”, destaca Galdón. A su juicio, “podemos mejorar la implementación de la insulinización en las personas que la necesitan a través de educación diabetológica estructurada, toma compartida de decisiones, apoyo emocional y uso racional de nuevas insulinas con mejor perfil de adherencia”.

En relación con este último aspecto, se considera fundamental la aparición de nuevas formulaciones y, de hecho, los datos procedentes de los ensayos clínicos indican que las insulinas semanales podrían facilitar el proceso de insulinización. “La idea de una inyección semanal es mucho más asumible para los pacientes. Esta posología reduce la carga terapéutica y, sin duda, mejora la adherencia y, por lo tanto, el control glucémico”, resume la especialista del Hospital General Universitario Gregorio Marañón.

Según la Dra. Chantal Mathieu, presidenta de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes (EASD), “las nuevas insulinas semanales reducirán la carga terapéutica”. De acuerdo con Mathieu, los datos actualmente disponibles sobre estos recursos terapéuticos son “impresionantes en cuanto a eficacia y seguridad, y ahora estamos empezando a aprender cómo usarlos de forma rutinaria y, por lo tanto, qué hacer con el ayuno, el ejercicio...”. En su opinión, “las insulinas semanales se convertirán en la forma de iniciar el tratamiento con insulina en personas con diabetes tipo 2 que necesiten insulinización”.

Referencias
1. World Health Organization. (2018). The health and well-being of men in the WHO European Region: better health through a gender approach. World Health Organization. Regional Office for Europe.
2. Cantero, M. T. R. (2022). COVID-19 y sesgos de género en la atención sanitaria. Las desigualdades de género que revelan las diferencias por sexo. Informe Salud y Género 2022, 74.
3. Valls Llobet (2022: 11-17). Revista In_ Mujeres del Instituto Nacional de las Mujeres.
4. Llobet, M., Molina Vega, M., Picón César, M.J. (2023). Diabetes y Mujer. Libro Blanco Salud y Género. Observatorio de Salud y Estudio de Comunicación, 319-334.
5. Levy, C. J., O'Malley, G., Raghinaru, D., Kudva, Y. C., Laffel, L. M., Pinsker, J. E., ... & iDCL Trial Research Group. (2022). Insulin delivery and glucose variability throughout the menstrual cycle on closed loop control for women with type 1 diabetes. Diabetes Technology & Therapeutics, 24(5), 357-361
6. Dziewa, M., Bańka, B., Herbet, M., & Piątkowska-Chmiel, I. (2023). Eating disorders and diabetes: facing the dual challenge. Nutrients, 15(18), 3955.
7. Sartorius, N. (2018). Depression and diabetes. Dialogues in clinical neuroscience, 20(1), 47-52.