Redacción Farmacosalud.com
El VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) es un patógeno que, sin el tratamiento adecuado, llega a causar el SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida). Hace unos años, el SIDA era una enfermedad devastadora y letal porque aún no se había descubierto una terapia efectiva contra el VIH, pero en la actualidad existen tratamientos que controlan a este virus y que, si bien no curan la infección, por lo menos la cronifican, permitiendo la supervivencia del paciente. A pesar de todos estos avances, en España el síndrome de inmunodeficiencia adquirida todavía asoma de vez en cuando, de tal manera que en las consultas se siguen viendo personas diagnosticadas de VIH “en estadíos avanzados” que ya han desarrollado el SIDA, advierte la Dra. Rosario Palacios, nueva presidenta de GeSIDA (Grupo de Estudio del Sida de la SEIMC [Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica]). Para evitar estos cuadros -apunta Palacios-, es necesario “disminuir el porcentaje de detecciones tardías” de la infección.

Dra. Rosario Palacios
Fuente: GeSIDA / Euromedia Grupo
La nueva presidenta de GeSIDA se ha propuesto, además, frenar las nuevas transmisiones del VIH por vía sexual, especialmente en el colectivo de hombres que tienen sexo con otros hombres (HSH). De entrada, la tarea se presenta harto difícil porque, si bien se recomienda la utilización del preservativo “como método de prevención de la transmisión de las ITS (infecciones de transmisión sexual), incluida la infección por el VIH, su uso ha disminuido en el colectivo de HSH”, señala. Lo que sí pinta mucho mejor es la denominada PrEP o profilaxis pre-exposición (medicar a una persona antes de una exposición de riesgo para evitar que se infecte), una estrategia preventiva aprobada en 2019. Por ahora, el balance de la implantación de la PrEP “es positivo, con una disminución en la incidencia de nuevos diagnósticos de infección por el VIH”, subraya la Dra. Palacios.
-Una de sus prioridades es frenar las nuevas transmisiones del VIH por vía sexual, especialmente en colectivos donde se registra una mayor incidencia de la infección (hombres que tienen sexo con otros hombres o HSH). ¿Se sabe si el uso del preservativo -método para prevenir contagios- ha bajado en el colectivo HSH?
Claramente, sí. A pesar de que el preservativo se recomienda como método de prevención de la transmisión de las ITS (infecciones de transmisión sexual), incluida la infección por el VIH, su uso ha disminuido en el colectivo de HSH; así lo manifiestan en nuestras consultas tanto los HSH con infección por el VIH como los HSH en programa de PrEP (profilaxis pre-exposición).

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-Hablando de la PrEP… para frenar contagios del VIH existe este recurso, el de la profilaxis pre-exposición, que fue aprobada en España en 2019. ¿Qué balance se puede hacer hasta ahora de la implantación de esta estrategia preventiva?
La implantación de la PrEP se ha llevado, o se está llevando a cabo de forma heterogénea. Su aprobación coincidió prácticamente con el inicio de la pandemia de la COVID-19, lo que dificultó en parte su puesta en marcha. Hay comunidades en las que los programas de PrEP se han incluido, desde el principio, en la cartera de servicios de las Unidades de Infecciosas de los hospitales, mientras que en otras, han sido fundamentalmente los Centros de ITS los responsables de su implantación. El balance, en cualquier caso, es positivo, con una disminución en la incidencia de nuevos diagnósticos de infección por el VIH.
-El VIH, cuando se transmite por relaciones íntimas, no deja de ser una infección de transmisión sexual. Y las ITS pueden convertirse en enfermedades de transmisión sexual (ETS), también conocidas como afecciones venéreas. ¿ITS como la gonorrea, sífilis, etc. suelen acompañarse de un contagio simultáneo por VIH?
El diagnóstico coincidente de más de una ITS en un mismo sujeto no es nada infrecuente y, como tal, el VIH se diagnostica con relativa frecuencia coincidiendo con el diagnóstico de otras ITS, fundamentalmente sífilis, infección gonocócica y/o infección por Chlamydia. La presencia de una ITS facilita la transmisión de otras. Cuando a un paciente se le diagnostica una de estas infecciones es obligado realizar cribado para descartar la presencia simultánea de alguna otra, más aún teniendo en cuenta que, en más de la mitad de los casos, estas ITS son asintomáticas.

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-El VIH, sin tratar, puede llegar a convertirse en el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). ¿Actualmente, en España todavía hay casos de desarrollo de SIDA?
Más que casos que desarrollan SIDA tras el diagnóstico, lo que aún seguimos viendo son pacientes que se diagnostican en estadíos avanzados, habiendo desarrollado ya el SIDA. Si bien hay una tendencia decreciente, un reto que todavía tenemos pendiente es el de disminuir el porcentaje de detecciones tardías de infección por el VIH, para lo cual es necesario aumentar el número de cribados, sobre todo entre la población más vulnerable.
-Usted destaca el aumento de la esperanza de vida de las personas que viven con el VIH, casi igualada a la de la población general, gracias al éxito del tratamiento antirretroviral. ¿En qué momento se encuentra la investigación para tratar de curar la infección, es decir, hay un horizonte marcado para lograr que el VIH deje de ser una infección crónica y pueda eliminarse del organismo del paciente?
Pues la verdad es que, aunque me gustaría poder decir otra cosa, lo cierto es que no hay un horizonte marcado para lograr la curación de la infección, con eliminación de dicha infección del organismo del paciente.
-Ya está comercializado en España dolutegravir comprimidos, el primer antirretroviral dispersable para niños con VIH…
Mi opinión acerca de esta novedad farmacológica es muy positiva. Todo lo que facilite el tratamiento de los niños infectados por el VIH es siempre una buena noticia.