Redacción Farmacosalud.com

El Centro Integral de Enfermedades Neurodegenerativas AC HM CINAC, ubicado en el Hospital Universitario HM Puerta del Sur de Móstoles (Madrid), se ha convertido en el primer centro del mundo en realizar un abordaje mediante ultrasonido focal de baja intensidad (LIFU) en pacientes con demencia asociada a la enfermedad de Parkinson. Según la Dra. Carmen Gasca, neuróloga e investigadora del equipamiento de Neurociencias AC HM CINAC, no se ha observado que los pacientes sometidos a LIFU presenten algún tipo de efecto secundario, por lo que “hasta el momento hemos visto que se trata de una técnica segura”.

En 2017, este centro removía los cimientos de la lucha contra la enfermedad de Parkinson al realizar el primer procedimiento del mundo con ultrasonido focal de alta intensidad (HIFU) para revertir las manifestaciones motoras producidas por esta patología. Ahora, mediante la aplicación de LIFU, el equipo del AC HM CINAC que lidera el Dr. José A. Obeso ha abierto de manera focal y reversible la barrera hematoencefálica, lo que podría permitir, en un futuro, revertir los procesos neurodegenerativos que derivan en la demencia que puede asociarse con la enfermedad de Parkinson. Por el momento, el nuevo procedimiento ha demostrado su seguridad a la hora de realizar la apertura de esta barrera natural del cerebro (que limita la entrada de muchas sustancias y medicamentos), de manera que el próximo paso a seguir debe centrarse en demostrar que LIFU puede actuar “en otras áreas” y que existe “la posibilidad de introducir moléculas con acción terapéutica sobre el proceso neurodegenerativo”, señala el Dr. Obeso.

El LIFU no genera ninguna lesión
El HIFU (High Intensity Focused Ultrasound) aplica ultrasonidos de alta intensidad generando una pequeña lesión en una zona implicada en la generación de los síntomas como el temblor, la lentitud o la rigidez. Sin embargo, el LIFU (Low Intensity Focused Ultrasound) no genera ninguna lesión, “actúa de forma focal permitiendo abrir de forma transitoria la denominada barrera hematoencefálica, que ‘aísla’ el cerebro del torrente sanguíneo. Esta es una barrera natural del cerebro que evita que algunas sustancias y medicamentos se introduzcan en el mismo”, explica a www.farmacosalud.com la Dra. Gasca.

Hasta la fecha ya se ha tratado mediante LIFU a dos pacientes con Parkinson y deterioro cognitivo, según se ha puesto de manifiesto durante la IV Jornada HM CINAC ‘Cognición y Emoción en la enfermedad de Parkinson’. De acuerdo con Gasca, el objetivo de esta fase del estudio es demostrar que el procedimiento “es seguro, reversible y que se puede hacer repetidamente. Como objetivos secundarios, analizaremos en estos dos pacientes y en los siguientes si hay algún beneficio desde el punto de vista cognitivo”.

Para la neuróloga, la aplicación de LIFU podría ser útil también en personas con Parkinson que no padecen deterioro cognitivo: “En la enfermedad de Parkinson aparecen muchos síntomas tanto motores como no motores y es una afección progresiva. Si evitamos el acúmulo de proteínas patológicas y muerte neuronal mediante la introducción de fármacos por esta vía, frenaríamos la progresión de los síntomas de la enfermedad. En este sentido, debemos tener en cuenta que una amplia proporción de estos pacientes sufrirá deterioro cognitivo por un mayor grado de neurodegeneración, por lo que, actuando sobre la enfermedad de forma precoz, frenaríamos el deterioro”.

Amplia experiencia en el abordaje del Parkinson
El equipo del Dr. Obeso ha situado a HM CINAC como el centro que más tratamientos hace en todo el planeta para la enfermedad de Parkinson y el temblor mediante ultrasonidos, tanto de alta como de baja intensidad. HM CINAC fue pionero, junto a la Universidad de Virginia, en el tratamiento del temblor mediante esta técnica, pero es el principal en el mundo en afrontar también la rigidez y la lentitud propias de esta patología. El Dr. Obeso destaca que “somos con diferencia el centro en el mundo que más pacientes de enfermedad de Parkinson ha tratado. Hasta la fecha se han tratado a 126 pacientes de los cuales 62 tienen enfermedad de Parkinson, 63 temblor esencial y 1 paciente con esclerosis múltiple”.

La cantidad de abordajes, la calidad de sus investigaciones y los ensayos abiertos afianzan la posición de HM CINAC como referencia mundial en el tratamiento del temblor, la rigidez y la acinesia mediante la subtalamotomía por HIFU en enfermedad de Parkinson y de talamotomía para erradicar el temblor esencial. Estas técnicas, mínimamente invasivas, consisten en la realización de una termolesión en las estructuras profundas del cerebro sin la necesidad de realizar una incisión craneal u otra cirugía, y tienen efecto inmediato. El procedimiento se realiza mediante un transductor de ultrasonido de 1024 haces, que funciona de manera independiente y es compatible con la resonancia magnética de 3 teslas de General Electric, que está integrado en el arsenal tecnológico del Hospital Universitario HM Puerta del Sur.

El momento actual es crítico para el avance de las investigaciones que se están desarrollando. A principios de 2018 la prestigiosa revista ‘The Lancet Neurology’ publicó los resultados del primer estudio del uso del HIFU realizado en HM CINAC para tratar todas las manifestaciones motoras de la enfermedad de Parkinson. Este trabajo tuvo notable repercusión y fue galardonado con diversos premios nacionales e internacionales. A lo largo de 2018, el equipo del Dr. Obeso continuó con la segunda fase de este estudio con una mayor muestra de pacientes y un diseño aleatorizado y controlado con un grupo placebo, buscando aportar mayor y definitiva evidencia de la eficacia terapéutica de la subtalamotomía en esta patología.

Abordaje de la influencia del control emocional
En HM CINAC existe también una experiencia amplia en el tratamiento del temblor esencial con seguimientos de hasta 4 años de pacientes. Además, el equipo de HM CINAC va a realizar, también en este 2019, un nuevo ensayo clínico tanto en pacientes con temblor esencial como con enfermedad de Parkinson basado en realizar el tratamiento con HIFU de manera bilateral, es decir, en ambos lados del cuerpo, hecho que también supondrá un avance pionero.

Por otro lado, la IV Jornada HM CINAC ‘Cognición y Emoción en la enfermedad de Parkinson’, que ha reunido a más 150 personas entre enfermos y profesionales sanitarios, abordó la influencia del control emocional y la motivación en las evoluciones de dicha afección. “En esta patología son bien reconocidos los cambios emocionales como la apatía, la ansiedad o la depresión. Estos síntomas incluso pueden aparecer antes de las manifestaciones motoras características como el temblor, la lentitud o la rigidez. Todo ello puede afectar considerablemente a la calidad de vida y en el caso de la ansiedad y la depresión, puede ser también consecuencia del diagnóstico de esta enfermedad. Por este motivo, es importante considerar estos aspectos en las visitas médicas y darles la importancia que tienen”, comenta la Dra. Gasca.

Un sensor de uñas ayuda en el tratamiento del Parkinson

Por otra parte, la firma IBM Research ha desarrollado un prototipo de sensor de uñas que, aprovechando las capacidades de la inteligencia artificial (IA) y el machine learning, podría cambiar el modo en el que los médicos utilizan los datos, como por ejemplo los cambios en la fuerza de agarre de un paciente, para monitorizar y rastrear enfermedades. Este sensor mide como las uñas se doblan y se mueven a lo largo del día, lo que es un indicativo de la fortaleza del agarre de un individuo, un biomarcador clave en la salud.

Gracias a la recolección continua de datos, que se van sumando a algoritmos de IA, en un futuro el sensor podría ayudar a que los médicos tuvieran una imagen más precisa de la potencia de agarre de un paciente y su movimiento en el tiempo. Esto podría permitir que los médicos ofrecieran un tratamiento más personalizado para diferentes afecciones, como podría ser el Parkinson o los problemas cardiovasculares.