Redacción Farmacosalud.com

El Dr. Santiago Ramón y Cajal, primer español en recibir el Nobel de Medicina en 1906 por sus descubrimientos sobre la estructura del sistema nervioso y la doctrina de la neurona, también fracasó, según desvela el libro ‘Santiago Ramón y Cajal. El desafío de las cátedras’, del catedrático de Medicina y vicepresidente primero de la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI), el Dr. José Manuel Porcel. En la obra, el autor analiza una de las etapas menos conocidas de la trayectoria de Ramón y Cajal: su acceso a la universidad, a través de las oposiciones a cátedra en el sistema académico español de finales del siglo XIX.

Santiago Ramón y Cajal (Petilla de Aragón, Navarra, 1 de mayo de 1852-Madrid, 17 de octubre de 1934) fue un médico y científico español especializado en histología y anatomía patológica. Compartió el Premio Nobel de Medicina en 1906 con Camillo Golgi ‘en reconocimiento de su trabajo sobre la estructura del sistema nervioso’.

El libro, publicado por el Servei de Publicacions de la Universitat de Lleida [Servicio de Publicaciones de la Universidad de Lleida], examina las convocatorias a las que concurrió el futuro premio Nobel en Zaragoza, Granada, Valencia y Madrid, y pone de relieve las dificultades iniciales que marcaron su carrera. En concreto, documenta cómo Ramón y Cajal fracasó en sus dos primeras oposiciones, en Zaragoza y Granada, en parte por falta de preparación inicial y, en parte, por las propias características del sistema universitario de la época, altamente competitivo y condicionado por factores estructurales.

Una reflexión sobre el concepto de mérito académico y las trayectorias científicas
“El mismo reconoció que no estaba preparado y que opositó por la insistencia de su padre, quien veía en la universidad una vía de estabilidad, más que por una vocación académica plenamente madura”, explica Porcel.

A partir de ahí, la obra describe su progresiva consolidación académica hasta obtener la cátedra en Valencia y, posteriormente, en Madrid, donde alcanzaría el reconocimiento institucional. No obstante, una parte sustancial de la investigación que acabaría conduciéndole al Premio Nobel se desarrolló previamente en Barcelona.

Más allá del recorrido histórico, el nuevo libro plantea una reflexión sobre el concepto de mérito académico y sobre cómo se construyen las trayectorias científicas en contextos complejos, una cuestión que mantiene plena vigencia en el ámbito universitario y sanitario actual.

“La etapa de las oposiciones fue esencial en la construcción de la mentalidad científica del Dr. Ramón y Cajal. Allí aprendió que el conocimiento, por sí solo, no basta. Que la excelencia requiere método, disciplina y capacidad de adaptación. Y que incluso los grandes científicos comienzan siendo opositores inseguros que necesitan equivocarse para avanzar”, expone el Dr. Porcel, a su vez catedrático de Medicina de la Universitat de Lleida y actual jefe de Servicio de Medicina Interna del Hospital Universitario Arnau de Vilanova (Lleida).