Redacción Farmacosalud.com

Expertos de diferentes especialidades médicas componen el Foro de Ansiedad y Cronicidad, una iniciativa pionera en España que busca generar conocimiento médico y aportar conclusiones relevantes sobre el impacto del desasosiego en pacientes que sufren patologías crónicas. “En la práctica clínica actual, la ansiedad asociada a enfermedades crónicas no siempre se identifica de forma sistemática y, por lo tanto, no se trata. Ese es precisamente uno de los problemas que hemos detectado, ya que muchas veces esa repercusión emocional no se cuantifica ni se diagnostica adecuadamente, lo que dificulta su abordaje estructurado”, expone el Dr. Pedro Gil Gregorio, jefe del Servicio de Geriatría del Hospital Clínico San Carlos de Madrid y coordinador de la nueva plataforma.

Cuando se detectan cuadros de angustia vinculados a cronicidad, el tratamiento suele integrarse dentro del manejo global del paciente, de tal manera que la estrategia puede incluir intervenciones farmacológicas, derivación a Salud Mental o ajustes terapéuticos según la situación clínica. “Sin embargo, actualmente no existe un enfoque homogéneo ni protocolos específicos centrados en la ansiedad asociada a la cronicidad. Por eso, consideramos necesario generar evidencia, consensos clínicos y recomendaciones prácticas que permitan incorporar la evaluación de la ansiedad como un parámetro más en el seguimiento del paciente crónico, al mismo nivel que otros indicadores clínicos”, argumenta el galeno a través de www.farmacosalud.com.

Deterioro cognitivo, asma, EPOC…
El nacimiento del Foro reúne a especialistas de referencia a nivel nacional en Medicina de Familia, Psiquiatría, Geriatría, Neumología, Neurología, Otorrinolaringología, Medicina Interna, Gastroenterología, Oncología, Farmacia y Enfermería. Todas ellas especialidades involucradas en el diagnóstico, tratamiento y seguimiento de afecciones crónicas tan prevalentes como el deterioro cognitivo, el asma y la EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica), o patologías gastrointestinales como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa.

Y es que, desde la perspectiva de los integrantes del Foro, y de acuerdo con la experiencia compartida por los especialistas que lo componen, se ha observado que determinadas enfermedades presentan una asociación especialmente relevante con la sensación de inquietud o angustia. Así, “los procesos oncológicos son un claro ejemplo, en los que la incertidumbre evolutiva y las revisiones periódicas generan con frecuencia ansiedad anticipatoria. También las afecciones respiratorias crónicas como la EPOC, las patologías cardiovasculares, la diabetes y las enfermedades neurodegenerativas han mostrado una relación significativa con síntomas ansiosos”, especifica el Dr. Gil.

“Además- agrega-, hemos reflexionado sobre otras situaciones que quizá han sido menos estudiadas, pero que en la práctica clínica generan una carga emocional importante, como los trastornos vestibulares* o determinadas condiciones consideradas menos graves, pero igualmente crónicas en el sentido de que perduran en el tiempo y pueden afectar de forma notable el bienestar del paciente”.

*trastornos vestibulares: alteraciones en el oído que causan disfunciones en el equilibrio físico

Unos cuadros emocionales que también impactan en los cuidadores
Cabe destacar que esta clase de cuadros emocionales pueden dificultar la adherencia al tratamiento, la interacción con el médico y el curso de la enfermedad, al tiempo que los síntomas y limitaciones de las patologías crónicas pueden incrementar los niveles de ansiedad. Una interacción bidireccional que es especialmente relevante en afecciones neurológicas y degenerativas, en las que la incertidumbre sobre la evolución y las dificultades que genera la patología afectan de manera significativa el bienestar emocional del enfermo. Se estima que, a nivel mundial, 1 de cada 3 adultos convive con una o más afecciones no temporales, que se vinculan a su vez con un mayor riesgo de experimentar trastornos mentales como la ansiedad^1-3.

La importancia de la iniciativa médica y asistencial que ha puesto en marcha el Foro reside en que la ansiedad constituye una problemática transversal que incide tanto en quienes padecen dolencias crónicas como en sus allegados o asistentes. No obstante, como se ha apuntado anteriormente, son síntomas que no siempre se identifican, diagnostican ni cuantifican, lo que dificulta medir su impacto real en la calidad de vida y en el manejo clínico de las enfermedades.

“Realmente, y como hemos señalado en el Foro, la ansiedad es un problema transversal que no sólo afecta al paciente, sino también a su entorno cercano. Aquellas patologías crónicas con evolución prolongada, incertidumbre clínica o deterioro funcional progresivo tienden a generar una mayor carga emocional en el entorno familiar”, remarca Gil.

Cuestionarios de cribado rápido
La creación de la nueva entidad persigue tres objetivos principales: la investigación, con el desarrollo de estudios que aporten conclusiones de interés para la comunidad; la formación, mediante la publicación de consensos clínicos y recomendaciones prácticas, y la divulgación, a través de acciones que mejoren la comprensión social de la ansiedad y su impacto en la vida de pacientes y cuidadores. En este sentido, el primer paso ya estipulado será el diseño de un estudio de prevalencia en pacientes ambulatorios mediante cuestionarios de cribado rápido para cuantificar la ansiedad, identificar barreras diagnósticas y evaluar las herramientas utilizadas actualmente en consulta.

“Nuestro objetivo es centramos en analizar la carga emocional relacionada con las enfermedades crónicas, impulsar herramientas de detección precoz de la ansiedad en consulta y generar materiales de sensibilización dirigidos tanto a profesionales sanitarios como a pacientes y cuidadores”, explica en un comunicado el Dr. Gil.

“Cuando hablamos de herramientas de detección precoz nos referimos, fundamentalmente, a instrumentos sencillos, validados y fácilmente aplicables en la práctica clínica habitual. La clave no es sólo disponer del cuestionario, sino incorporar también la cultura de medición de la ansiedad de manera sistemática. Igual que valoramos la depresión o la funcionalidad, deberíamos incorporar la ansiedad como parte de la valoración clínica integral del paciente crónico", aduce el facultativo. Lo cierto es que desde el Foro se analizan distintas escalas, "y en esta línea destacamos especialmente cuestionarios breves como, por ejemplo, el GAD-7, que permite una evaluación rápida de la ansiedad y puede integrarse en consultas tanto de Atención Primaria como hospitalarias”, subraya.

La cronicidad no es exclusiva de los adultos mayores
En cuanto a los perfiles de pacientes que serán evaluados, el coordinador del Foro deja muy claro que la ansiedad asociada a la cronicidad no es exclusiva de los adultos mayores, si bien la prevalencia de patologías crónicas “aumenta con la edad y, de igual manera, la comorbilidad es más frecuente en población mayor. De todos modos, cualquier persona que conviva con una afección crónica, independientemente de su edad, puede desarrollar síntomas ansiosos. La clave no es tanto la franja etaria en sí misma, sino el impacto que la enfermedad tiene sobre el modo de vida, la autonomía y la percepción de futuro del paciente”.

“La ansiedad en enfermos crónicos es un factor que a menudo permanece oculto y que, cuando se identifica, puede modificar el manejo clínico y mejorar la calidad de vida del sujeto afectado. Es necesario incorporar su abordaje en la práctica clínica con la misma importancia que otros parámetros asistenciales”, insiste el experto.

Trabajando en la creación de una plataforma digital propia
La nueva organización ya está trabajando en la creación de una plataforma digital propia orientada a profesionales sanitarios, con el objetivo de generar un espacio estructurado donde se alojen de forma progresiva todas las acciones y materiales desarrollados.

Según el Dr. Gil, “esta plataforma estará concebida como un punto de referencia para el ámbito clínico integrando contenidos como decálogos prácticos, infografías, materiales formativos y vídeos que cuenten con la participación de los expertos que forman parte del grupo multidisciplinar. La intención es que no sea únicamente un repositorio de información, sino también un entorno dinámico y vivo que facilite la actualización de conocimientos y apoye a los profesionales en el abordaje habitual del enfermo crónico”.

Referencias
1. Wang, T., Li, Z., Wei, Y., Zhang, X., Yuan, Q., Zhang, X., Li, X., & Lei, Q. (2025). Association between anxiety disorders and medication adherence in patients with cardiovascular disease: a systematic review and meta-analysis of observational studies. BMC Psychiatry, 25(1), 1005. https://doi.org/10.1186/s12888-025-07350-w
2. Chen Y, Wu C, Qian W. Underestimated anxiety in chronic diseases: A cross-sectional study on specific risk factors. Medicine (Baltimore). 2025 Mar 7;104(10):e41791. doi: 10.1097/MD.0000000000041791. PMID: 40068026; PMCID: PMC11902950.
3. Wijayanti, W., Wianti, S., Lismayanti, L., & Fitriani, A. (2025). The Impact of Psychosocial and Culturally Informed Care Approaches on Patient Adaptation in Degenerative Diseases: A Systematic Review. JURNAL VNUS (Vocational Nursing Sciences), 7(2), 154-173. https://doi.org/10.52221/jvnus.v7i2.935