Redacción Farmacosalud.com

Un estudio del Ministerio de Sanidad revela un resurgimiento de la silicosis en España, una enfermedad respiratoria incurable causada por la inhalación de sílice cristalina, informa Sanidad mediante un comunicado. Aunque históricamente se consideraba una patología del pasado asociada a la minería, los casos han aumentado en las últimas décadas, afectando a nuevos sectores industriales, como a los operarios que fabrican y manipulan aglomerados de cuarzo (o piedra artificial). Estos materiales son utilizados en encimeras de cocina y baños. Estas circunstancias han propiciado que diferentes agencias sanitarias hayan reevaluado en la última década los riesgos de la sílice cristalina respirable, mostrando su impacto más allá de la propia silicosis, en particular el cáncer de pulmón o el desarrollo de dolencias respiratorias y cardíacas. El objetivo del informe ‘La reemergencia de la Silicosis en España’ es caracterizar esa reemergencia y medir la magnitud del problema, así como identificar los principales sectores productivos generadores de la enfermedad y la distribución geográfica de la silicosis en territorio español.

Desde 2007 a 2024 se han comunicado en España 5.900 partes por silicosis, 520 en el año 2024. Además, desde 2018 se han notificado 46 partes de cáncer de pulmón por exposición a sílice, 19 de ellos en 2024. Casi la mitad de los partes por silicosis (47,8%) se han registrado en la fabricación y manipulación de aglomerados de cuarzo y en el procesado de piedra natural (granito y pizarra, principalmente). La construcción, la extracción de otros minerales no metálicos ni energéticos y la metalurgia completan los principales sectores implicados en esta reemergencia.

La investigación también ha constatado el aumento de los procesos asistenciales por silicosis como diagnóstico principal en trabajadores jóvenes. Estos procesos siguen estando sometidos a un elevado nivel de infra-reconocimiento como afección profesional, lo que implica la socialización de los costes asistenciales por el Sistema Nacional de Salud (SNS).

Principales hallazgos del estudio:
-Se registraron 4.418 partes de enfermedad profesional causada por exposición a la sílice cristalina entre 1990 y 2019.

-El sector de la ‘Fabricación de otros productos minerales no metálicos’ acumula el 50% de los casos.

-Galicia es la comunidad autónoma con mayor número de casos (32,9%), seguida de Castilla y León (14%) y Andalucía (10,3%).

-Se observa un aumento de casos en trabajadores más jóvenes y una disminución en la edad mediana de los pacientes atendidos por silicosis.

-Los trabajadores expuestos a sílice cristalina pueden desarrollar otras enfermedades, como patologías respiratorias, cardíacas o cáncer de pulmón.

-Los costes sanitarios directos de la asistencia a los casos de silicosis corren a cargo del propio Sistema Nacional de Salud, que financió el 97,5% de los procesos asistenciales entre 1997 y 2020.

-Se han registrado 4.418 defunciones por silicosis entre 1990 y 2020.

Entre las recomendaciones que lanza Sanidad, figuran reconocer el origen laboral de los procesos asistenciales por silicosis para lograr una mayor contribución del sistema de Seguridad Social a la financiación de los costes asistenciales y extender el reconocimiento de enfermedad profesional causada por la sílice cristalina a enfermedades inmunomediadas sistémicas, tales como la esclerodermia sistémica, la artritis reumatoide o el lupus sistémico. También se apuesta por extremar las medidas de vigilancia y seguimiento sobre los principales sectores productivos que están en el origen de la reemergencia de la silicosis y considerar la prohibición de los aglomerados de cuarzo o instaurar una reglamentación mucho más estricta del trabajo con estos materiales, siguiendo el ejemplo de Australia o el Estado de California (Estados Unidos).